Línguas e dialetos

As quatro línguas oficiais - alemão, francês, italiano e romanche - são faladas em dialeto, o que muitas vezes difere fortemente da linguagem escrita.

Painel publicitário de um restaurante escrito em suíço alemão.
Muito raramente se escreve em dialeto, por isso salta especialmente à vista: Vitrine de um restaurante com os menus escritos em suíço-alemão. © Mundartbeiz

Suíço-alemão

A língua mais falada na Suíça é o suíço-alemão, termo que abrange uma grande variedade de dialetos alemânicos. Estes são falados por uma grande maioria da população da parte alemã do país. Os dialetos são a língua do quotidiano em todas as áreas e em todas as classes sociais.

Há diferenças consideráveis nos dialetos entre algumas regiões (como por exemplo a região de Basileia, Zurique e Berna). Além disso, há inúmeros subgrupos de dialetos nas principais regiões linguísticas. Contudo, todos os falantes de suíço-alemão compreendem-se mutuamente.

Alguns dialetos são caracterizados por peculiaridades regionais muito fortes ou sotaques especiais, como o dialeto do Alto Valais, que é falado na parte alemã do cantão de Valais, ou o "Seislerisch" na parte alemã do cantão de Friburgo.

O suíço alemão não é uma língua escrita, exceto na comunicação informal, por exemplo, em mensagens pessoais. Para a comunicação escrita é utilizado o alemão padrão. As crianças pequenas aprendem o alemão padrão apenas quando entram na escola.

Francês

O francês é a língua oficial no oeste da suíça. Cada região tem as suas particularidades e sotaques diferentes, com o francês-suíço a desviar-se apenas ligeiramente do francês padrão.

Até meados do século XX os dialetos franco-provençais ("Patois") eram bastante falados, mas hoje desapareceram quase completamente. No entanto, em alguns vales do cantão do Valais, no cantão do Jura e no cantão de Friburgo este dialeto é ainda falado, especialmente por pessoas mais idosas.

Italiano

O italiano é a língua oficial no cantão do Ticino e nos vales no sul do cantão dos Grisões. Os dialetos lombardos são ainda bastante falados.

Romanche

O romanche é falado apenas por algumas dezenas de milhares de pessoas em algumas zonas do cantão dos Grisões. Há cinco dialetos diferentes: o Sursilvan, o Sutsilvan, o Surmiran, o Putter e o Vallader. Os reto-romanos dos Grisões não estão, contudo, sozinhos na sua língua: na Itália, no Friul e no Tirol do Sul há minorias próximas em termos linguísticos.