A Suíça tem o privilégio de dispor de abundantes recursos hídricos, já que aproximadamente 4% da superfície do país é coberta por lagos ou rios. O país possui cerca de 61.000 km de cursos de água e aproximadamente 1.500 lagos. A Suíça possui 6% das reservas europeias de água doce. Os rios Ródano, Reno e Inn têm origem na Suíça. No verão, os planaltos dos rios Ródano, Reno, Pó e Danúbio beneficiam da água que flui dos Alpes.

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A Suíça funciona com um gigantesco depósito de água no coração do continente, graças aos seus grandes lagos, como o Léman e o lago de Constança, às suas 1.500 extensões de água menores e inúmeros rios. Por esse motivo, o país é frequentemente chamado de Castelo d'água da Europa.

O regime de águas é alimentado pelo excesso de precipitação, pela água de nascente e pelas reservas hidrológicas retidas nas camadas de neve e nas geleiras. É também possível encontrar uma grande variedade de tipos de lagos e rios. Os lagos e os rios suíços apresentam ainda águas de boa qualidade, convidando ao mergulho quase em toda a parte.

Os lagos suíços

A maioria dos lagos suíços corresponde a antigas geleiras que se formaram durante o período glaciar. Os maiores lagos do país encontram-se no sopé do Jura: o lago Léman, lago de Neuchâtel e o lago Bienne. Na fronteira franco-suíça, o lago Léman é o maior lago da Europa ocidental. O lago de Neuchâtel, localizado totalmente na Suíça, é o maior do país, com uma superfície de 218km2. O lago de Constança e o lago de Zurique situam-se na região do planalto. Nos Pré-Alpes e na encosta setentrional dos Alpes, encontramos o lago Thun, o lago de Brienz, o lago de Zug e o lago dos Quatro Cantões. O lago de Lugano e o lago Maior encontram-se na encosta meridional dos Alpes. Encontramos ainda centenas de pequenos lagos naturais e bacias principalmente localizados nos Alpes.

A linha de divisão de águas no maciço do Gotardo

A Suíça possui cerca de 61.000 quilômetros de cursos de água. Com aproximadamente 11.000 km, o cantão dos Grisões conta com o maior número de cursos de água do país. Entre os principais rios da Suíça, o Ródano, o Reno, o Reuss e o Ticino têm origem no maciço do Gotardo; o Inn tem origem nos Alpes de Grisões e o Aar nos Alpes de Berna. O desfiladeiro de Gotardo constitui a linha de divisão de águas entre o Mediterrâneo e o mar do Norte. O rio Reuss une-se ao rio Aar, que, por sua vez, flui para o Reno, em Coblença, no noroeste da Suíça. O rio Ticino une-se ao rio Pó, na Itália. Entre os grandes rios europeus que fluem na Suíça, o Reno percorre 375km, o Ródano 264km e o Inn 90km. O Reno deságua no mar do Norte, o Ródano no mar Mediterrâneo e o Inn, após unir-se ao Danúbio, no mar Negro. Nos meses estivais, os planaltos dos rios Ródano, Reno, Pó e Danúbio beneficiam da água que flui dos Alpes.

Água potável

A água é uma base essencial da vida humana, da fauna e da flora. A Suíça é conhecida pela qualidade das suas águas subterrâneas. A água potável, consumida pela população, é de excelente qualidade. Assim, 38% da água potável não necessita de tratamento antes de ser distribuída aos consumidores. Na Suíça, as famílias consomem em média 162 litros de água por dia e por pessoa. Na Suíça, a maioria das fontes distribui água potável.

A força das águas, fonte de energia

Na Suíça, a energia hidráulica representa cerca de 60% da eletricidade produzida. Dois terços dessa produção provêm dos cantões alpinos de Uri, Grisões, Ticino e Valais.  Graças à sua topografia favorável e ao seu importante nível médio de precipitação, a Suíça reúne as condições ideais para explorar a energia hidráulica. A energia hidráulica permanece a principal fonte de energia renovável do país.