Conforme uma divisão de funções histórica entre poderes privados e públicos, a pesquisa fundamental é feita principalmente nas universidades e nas Escolas Politécnicas Federais.
Com o seu fomento à pesquisa, a Suíça tem como objetivo continuar sendo um dos países mais inovadores do mundo. O financiamento público à pesquisa tem como base a iniciativa própria dos investigadores, o princípio da concorrência e critérios de apoio qualitativos.
As publicações científicas da Suíça têm um grande valor a nível internacional. Além disso, a Suíça é um dos países com o número mais elevado de patentes per capita do mundo.
