Hindu Kush-Himalaya: Unión de fuerzas contra los efectos del cambio climático

Artículo, 11.12.2017

La región del Hindu Kush-Himalaya sufre intensamente las repercusiones del cambio climático. Para que la población local consiga adaptar su vida a las condiciones modificadas, la COSUDE da su apoyo al Centro internacional de investigación e intercambio de conocimiento ICIMOD, con sede en Katmandú (Nepal), el cual actúa de plataforma para ocho países de la región en la evolución e implementación de nuevos enfoques en el ámbito del desarrollo sostenible de las zonas montañosas.

Vista del paisaje con pueblo, campos y el curso del río a los pies de las montañas
La cordillera del Transhimalaya en el Tíbet es una de las regiones más afectadas del mundo por el cambio climático. © Jitendra Raj Bajracharya / ICIMOD

Deshielo de glaciares, arroyos que se secan, especies animales y vegetales que se extinguen, riesgo creciente de catástrofes medioambientales: para los habitantes de la región del Hindu Kush-Himalaya hace ya mucho tiempo que el cambio climático es una realidad. Pero sus repercusiones amenazan incluso el bienestar y los medios de subsistencia de millardos de personas que habitan en el curso bajo de los grandes ríos de Asia del Sur y del Este. 

No es de extrañar que el apoyo a la población afectada en lo que se refiere a la adaptación a las condiciones de vida modificadas sea uno de los principales puntos en la Agenda de la COSUDE. «Los ecosistemas en las montañas, así como sus habitantes son muy vulnerables y reaccionan con la misma sensibilidad a los efectos negativos del cambio climático», explica Manfred Kaufmann, experto de la COSUDE en el cambio climático en regiones de montaña. «Tanto más importante resulta entonces que los países de esta región aborden juntos este tema.»

Una contraparte esencial para la COSUDE

El instrumento para ello se llama ICIMOD (International Centre for Integrated Mountain Development). Este Centro internacional de formación y transferencia de conocimiento con sede en Katmandú (Nepal) da servicio común a ocho países de la región: Afganistán, Bangladés, Bután, China, India, Birmania, Nepal y Pakistán. En noviembre de 2017, la COSUDE decidió mantener el apoyo al Centro, existente desde su fundación en el año 1983, para los siguientes cinco años con un millón de francos anuales, pero intensificando la ayuda en la temática de los efectos del cambio climático. «Para nosotros, ICIMOD es una contraparte esencial en el ámbito del desarrollo sostenible de regiones de montaña, así como en la adaptación al cambio climático, tanto a nivel regional como global», justifica Kaufmann la decisión.

Vista del edificio principal del Centro internacional de investigación e intercambio de conocimiento ICIMOD
El Centro internacional de investigación e intercambio de conocimiento ICIMOD tiene su sede en Katmandú (Nepal). © Jitendra Raj Bajracharya/ICIMOD

Las actividades realizadas por ICIMOD abarcan una gran diversidad, desde la investigación del cambio climático y sus efectos o la transmisión del conocimiento hasta el desarrollo de recientes enfoques políticos de aplicación a nivel municipal, nacional o incluso internacional. También forman parte de estas actividades determinados esfuerzos como el fomento de nuevos métodos de gestión del agua o el desarrollo y difusión de instalaciones de riego alimentadas con energía solar. Además, ICIMOD apoya la comercialización de los productos provenientes de la agricultura y la artesanía, destinándose las ganancias directamente a las poblaciones de las montañas afectadas.

ICIMOD como plataforma transnacional

Lo que desde el punto de vista de la COSUDE verdaderamente importa: que el Centro actúe como plataforma transnacional mediante la cual representantes de países, especialistas, responsables de planificación y habitantes de las montañas puedan intercambiar sus ideas en lo referente al desarrollo sostenible de regiones de montaña. «Como única institución en la región del Hindu Kush-Himalaya, ICIMOD une sistemáticamente el plano de la ciencia con el diálogo político y el día a día de las regiones de montaña», comenta Kaufmann. Con su apoyo, la COSUDE desea seguir reforzando el importante papel que ya desempeña ICIMOD como plataforma regional para el diálogo político en el ámbito del cambio climático. En los proyectos concretos para la mejora de los medios de vida se ha de prestar en el futuro especial atención a las mujeres marginadas y las minorías étnicas. 

Junto a su contribución básica, la COSUDE presta ayuda específica a la actividad del centro en diversos sectores:

  • Mejor gestión de los recursos del agua en las cuencas hidrográficas de los grandes ríos de la región para garantizar a la población el acceso sostenible al agua tanto en las cuencas altas como en las cuencas bajas.

  • Continua investigación de la zona permafrost con el fin de proporcionar a los países de la región mejores condiciones para lidiar con las consecuencias del cambio climático.

  • Refuerzo del diálogo entre ciencia y política para que en el futuro sea más fácil que los resultados de las investigaciones puedan ejercer influencia en la formulación de nuevas estrategias y recomendaciones.

Aunque en un principio pueda sonar complicado, en realidad se puede explicar de forma muy sencilla, aclara Manfred Kaufmann: «Queremos ayudar a las personas que habitan en la región del Hindu Kush-Himalaya a conseguir adaptar su vida a las condiciones modificadas de su medio ambiente».