El campamento de Jerash, conocido como campamento de Gaza, se encuentra a 50 km al norte de Amán. Creado en 1968 como campamento de emergencia, alberga a unos 25.000 refugiados palestinos que huyeron de la Franja de Gaza a consecuencia de la guerra árabe-israelí de 1967. A diferencia de la mayoría de refugiados palestinos en Jordania, los del campo de Jerash no obtuvieron la nacionalidad jordana y tienen un acceso muy limitado al empleo y a los servicios de salud.
Desagüe de aguas residuales en las zonas de juego para niños
El campamento de Jerash era uno de los últimos campos de Jordania desprovisto de un sistema de alcantarillado subterráneo. Aguas grises y residuales circulaban por canales abiertos por las calles del campamento. Las enfermedades relacionadas con la contaminación del agua potable y el contacto directo con las aguas residuales iban en aumento y afectaban sobre todo a los niños. Al andar o jugar, resbalan en la mezcla de aguas grises domésticas y otras aguas residuales que fluye por las zanjas de los caminos. El número de niños del campamento de Jerash contaminados con enfermedades relacionadas con el agua era tres veces mayor que en otros campamentos de Jordania.
El campamento tiene acceso esporádico al agua potable. La red de suministro de agua, por largo tiempo vetusta e insuficiente, no se ha mejorado desde 1968, y las principales instalaciones de saneamiento consisten en fosas sépticas enterradas y otros reservorios similares, que se utilizan para recoger las aguas residuales de los inodoros. Estas fosas sépticas se desbordaban regularmente, sobre todo durante los periodos de lluvia, creando una amenaza adicional para la salud pública y el medio ambiente.
En diciembre de 2012, la COSUDE inició los trabajos para la construcción de una red de alcantarillado subterráneo y de un nuevo sistema de suministro de agua para el campamento de Jerash. El proyecto se realiza en cooperación con el Departamento de Asuntos Palestinos, órgano oficial jordano para los refugiados palestinos.
Un acceso equitativo al agua y al saneamiento
Al término de una primera fase concluida en 2017, el proyecto ha garantizado un acceso al agua potable y a instalaciones de saneamiento a los 2550 hogares del campamento (es decir, a unas 25.000 personas). La realización de la red de alcantarillado subterráneo deberá reducir de modo significativo los casos de diarrea, sobre todo entre los niños menores de tres años. Durante las obras, los refugiados han tenido también la posibilidad de encontrar periódicamente un empleo.
Además, el Departamento de Asuntos Palestinos, en colaboración con la COSUDE, ha difundido información e indicaciones prácticas sobre el agua, el saneamiento y la higiene, con el objetivo de garantizar la buena utilización de los sistemas creados. El proyecto beneficia indirectamente a los pueblos de los alrededores y a los agricultores del campamento, pues sus campos dejarán de estar contaminados por las aguas residuales.
En mayo de 2016, la COSUDE confió la gestión y el mantenimiento de la red de suministro de agua y del sistema de alcantarillado a las autoridades jordanas.
