Швейцарские часовщики были не только очень изобретательны в области часового мастерства, но и отличными предпринимателями. С самого начала часовая продукция была ориентирована на экспорт. Ярким доказательством тому служат числа – так, в 1790 г. только в окрестностях Женевы на экспорт выпускалось свыше 60 000 часов, а сегодня ок. 95% производимых в стране часов экспортируются за границу. В структуре экспорта страны часы занимают третье место после продукции химической и фармацевтической промышленности и машиностроения.
Первые рынки сбыта
Успех на иностранных рынках зависел главным образом от спроса и потребностей, что обусловило большое разнообразие видов экспортируемых часов. В XVII в. крупнейшим рынком сбыта была Азия. Начало было положено женевскими часовщиками в Константинополе, где Исаак Руссо, отец Жан-Жака Руссо, был главным часовщиком при Султанском дворце Топкапы. Позднее швейцарские часы стали экспортироваться в Китай, где в середине XVIII в. были особенно популярны у китайской знати династии Цинь. Модели и дизайны часов создавались специально под вкусы покупателей. Часы с автоматическими и музыкальными устройствами пользовались особым спросом в Турции и Китае, поэтому нередко часы украшались традиционными для этих стран сюжетами и орнаментами. В XIX в. женевские часовщики изготовили первые «Часы Раджи» для Индии. Портреты животных были скопированы с фотографий, посланных специально для этих целей.
Качество
На протяжении многих столетий Швейцария остается ведущим мировым производителем часов. В 1870 г. на Швейцарию приходилось три четверти мирового объема производства часов и две трети его стоимости. В начале 70-х годов XX в. швейцарскую часовую промышленность охватил глубокий кризис, причиной которому стала неспособность швейцарских часовых производителей своевременно отреагировать на существенные изменения на рынке, обусловленные электронной революцией. Только благодаря компании Swatch Group Швейцарии удалось вернуть прежние позиции на мировом рынке к середине 90-х годов. К концу XX в. она снова вошла в список ведущих экспортеров часов, и стала лидером по стоимости часовой продукции (ок. 50% мирового рынка). И хотя сегодня объемы швейцарского экспорта значительно ниже, чем 100 лет назад, составляя менее 10% мирового рынка часов (ср.: в мире производится около 500 млн. готовых часов, из них в Швейцарии – 33 млн.), их доход от продаж постоянно растет. Это объясняется главным образом тем, что в конце XX в. швейцарские часовые производители стали специализироваться на выпуске дорогих часов класса люкс, себестоимость которых значительно выше обычных часов.
Куда экспортируются швейцарские часы?
В третье тысячелетие швейцарская часовая промышленность тоже вступила в состоянии подъема. Как и прежде ок. 95% продукции – часов и механизмов – экспортируется за границу. Главными потребителями являются Гонконг, США, Япония, Франция и Италия. В 2008 г. экспорт швейцарской часовой промышленности составил 17 млрд. швейц. франков (ср.: в 2000 г. – 10,2 млрд., в 1986 г. – 4,3 млрд.). В обозримом будущем в связи с мировым экономическим кризисом можно предполагать снижение продаж.
