La COSUDE promueve un desarrollo que tiene en cuenta los efectos presentes y futuros del cambio climático. El principal objetivo de la adaptación al cambio climático es mitigar sus consecuencias negativas para las personas y ayudar a las poblaciones afectadas a adaptarse a los cambios. Para ello, es imprescindible un uso sostenible del suelo, el agua y los bosques. Solo así es posible reducir las repercusiones a menudo drásticas de los paulatinos cambios climáticos a largo plazo y de los fenómenos meteorológicos extremos cada vez más frecuentes, tales como las sequías y las inundaciones. La COSUDE presta apoyo a los países contrapartes principalmente en tres esferas:
1. Promoción de estrategias y medidas concretas de adaptación
Ejemplo: Mediante el Programa de Adaptación al Cambio Climático (PACC) en Perú y el Programa de Adaptación Climática en el Himalaya Indio (IIHCAP), la COSUDE contribuye a la mejora de las condiciones de existencia de las comunidades que viven en las montañas. Los conocimientos de Suiza y otros países ayudan a las poblaciones afectadas, así como a instituciones públicas y privadas, a definir medidas de adaptación en el ámbito del agua, de la seguridad alimentaria y de la reducción de riesgos de desastres naturales.
2. Recopilación de datos para elaborar estrategias climáticas
Ejemplo: El proyecto de Creación de Capacidad y Hermanamiento para Sistemas de Observación del Clima (CATCOS, por sus siglas en inglés) presta apoyo a países en desarrollo de Sudamérica, África y Asia para recopilar datos importantes sobre el clima que sirvan de base para establecer estrategias y medidas climáticas.
3. Procesos nacionales de planificación de la adaptación al cambio climático
Ejemplo: En los países contrapartes interesados, como por ejemplo China, la COSUDE promueve la elaboración de estrategias nacionales de adaptación al cambio climático para que se puedan desarrollar soluciones integradas y coordinadas.