Agricultura

Por una parte, la agricultura contribuye al abastecimiento de la población suiza con alimentos y, por otra, a la protección del paisaje, lo cual repercute en beneficio del turismo.

Henaje en un campo en la Planicie central.
En Suiza, el sector agrario contribuye al suministro alimentario y a la conservación del paisaje, aunque su aportación a la economía nacional es escasa. © Swiss-image.ch / Gerry Nitsch

En Suiza, el sector primario contribuye con alrededor del 1% al producto interior bruto, una cuota que se encuentra entre las más bajas en Europa. La agricultura es el ramo principal del sector primario y generó en 2022 un valor de producción de aproximadamente 12 mil millones de francos. La ganadería genera la mitad de este importe, siendo los principales ramos la explotación de ganado vacuno y la industria lechera. La otra mitad recae sobre la producción vegetal (agricultura, cultivo forrajero, fruticultura, viticultura y horticultura). La mayor parte de los productos agrícolas está destinada al mercado doméstico, aunque ciertos productos se exportan en forma de artículos elaborados indirectamente a través de la industria alimentaria, como pueden ser quesos, productos de panificación y pastelería o bebidas.

Estructura y desarrollo de la agricultura

El sector primario da trabajo a un unas 160.000 personas. Existen alrededor de 48.000 explotaciones agrarias con una superficie media de 22 hectáreas. La agricultura ha experimentado un cambio estructural notable en las últimas décadas. En 1996, el sector contaba todavía con más de 200.000 empleados y 80.000 explotaciones. Mientras disminuye el número de empleados y granjas, crece la cifra de las grandes explotaciones con más de 30 hectáreas de superficie. En 2022, dos tercios de las explotaciones estaban especializadas en la producción animal. La superficie cultivable se extiende sobre un millón de hectáreas. Más de la mitad la cubren prados naturales y pastos. En las tierras laborables se cultivan, principalmente, cereales, maíz y colza.

En los últimos 20 años también se produjo un cambio importante en el modo de explotación. Con diferentes sistemas de incentivos, el Estado consiguió que cada vez más campesinos y campesinas pasaran de la explotación intensiva a la extensiva. El mercado de la agricultura biológica está experimentando un crecimiento constante desde hace algunos años. En 2022, casi cada sexta empresa agrícola en Suiza se dedicaba a la agricultura biológica. En Suiza, la parte de la superficie útil que se explota con arreglo a los estándares de la agricultura biológica duplica casi el promedio de los países europeos. Según la organización BioSuisse, los productos biológicos acaparan una cuota de más del 10% del mercado alimentario suizo.

Protección del paisaje y seguridad alimentaria

Sin embargo, la productividad de la agricultura no se limita al ámbito económico. El sector agrario explota la mitad del territorio nacional y contribuye de este modo a la preservación de los recursos naturales de subsistencia y a la conservación del paisaje cultivado. Además, su aporte es fundamental para la descentralización territorial de las poblaciones y la garantía del bienestar animal. En lo relativo a la seguridad alimentaria, la agricultura suministra más de la mitad de los productos alimenticios que se consumen en Suiza y garantiza así una parte del abastecimiento de la población. Finalmente, la ordenación paisajística favorece e impulsa el turismo.