«Il faut aborder la question de savoir quels sont les acteurs de l’éducation»

D’après les données de l’ONU, 258 millions d’enfants dans le monde ne vont pas à l’école, tandis que quelque 617 millions de personnes ne savent pas lire et ne disposent d’aucune connaissance en mathématiques. La pandémie de COVID­19 représente en outre un défi supplémentaire. En effet, à son pic, plus de 1,5 milliard d’enfants ne fréquentaient pas à l’école en raison des confinements nationaux. De plus, les conflits, les déplacements forcés et la migration prennent de l’ampleur. Ils réduisent ainsi les possibilités de la jeune génération d’avoir un bon avenir, car environ deux tiers des enfants réfugiés n’achèvent pas la scolarité obligatoire. Le rapport mondial de suivi sur l’éducation de l’UNESCO est le principal mécanisme permettant de surveiller les progrès et les échecs liés à la réalisation des objectifs de l’Agenda 2030 pour le développement durable en matière d’éducation.

Le rapport mondial: un état des lieux

Assurer l’accès de tous à une éducation de qualité, sur un pied d’égalité, et promouvoir les possibilités d’apprentissage tout au long de la vie. Voilà ce qu’exige l’objectif 4 de l’Agenda 2030. «Les données et les recommandations qui figurent dans le rapport influencent les autorités responsables de l’éducation sur le terrain ainsi que les acteurs de la coopération internationale», relève Basilio Ghisletta, conseiller en éducation de la DDC.

Trois questions ont été posées au spécialiste afin d’approfondir cette thématique:

Monsieur Ghisletta, quelle est l’importance de ce rapport?

La DDC accorde une grande importance à ce rapport. Celui-ci constitue une référence mondiale de premier plan fondée sur une recherche approfondie. Il met en exergue les tendances, les progrès et les échecs dans le domaine de l’éducation. Ses conclusions permettent de prendre des mesures. Les données et les recommandations qu’il contient influencent les autorités chargées de l’éducation sur le terrain ainsi que les acteurs de la coopération internationale. Par exemple, le rapport de 2019, intitulé «Migration, déplacement et éducation», a poussé les programmes de la DDC à se focaliser davantage sur l’éducation des enfants réfugiés et migrants.

Le rapport mondial de suivi sur l’éducation 2021/2022 de l’UNESCO se concentre sur le rôle des acteurs non étatiques. Quelles sont ses conclusions? En quoi correspondent-elles aux expériences de la DDC?

Le rapport relève que les acteurs non étatiques jouent un rôle décisif dans la concrétisation du droit à l’éducation. Sans les prestations qu’ils proposent, de nombreuses personnes n’auraient aucun accès à des formations, à des perfectionnements, à des formations de rattrapage ou à l’éducation de la petite enfance. De plus, des acteurs non étatiques contribuent à fournir des ressources comme des manuels scolaires, des ordinateurs ou des logiciels.

Cette situation a toutefois aussi ses revers, par exemple lorsque des acteurs non étatiques opèrent hors du cadre éducatif réglementaire ou que l’égalité des chances est mise en péril. Dans certains pays, il arrive ainsi que des écoles privées payantes se substituent au système public et sapent le droit fondamental à l’éducation. Seuls ceux qui en ont les moyens peuvent alors bénéficier d’une bonne instruction. C’est pourquoi tant l’objectif 4 relatif à l’éducation que le rapport indiquent explicitement que la scolarité obligatoire – soit une année d’école enfantine et douze ans d’école primaire et secondaire – doit être gratuite. Cependant, un financement public n’implique pas nécessairement une mise en œuvre par des acteurs publics, à condition que l’égalité des chances soit garantie. La DDC adopte également cette approche.

Quelles sont les attentes concernant l’événement consacré à la publication du rapport?

Premièrement, il s’agit d’une occasion de découvrir où nous nous situons par rapport à l’objectif en matière d’éducation, ce qui a déjà été réalisé et à quoi nous devons davantage faire attention en Suisse et dans le cadre de la coopération internationale. Deuxièmement, le rapport offre une source d’inspiration et une base de discussion pour une thématique très débattue actuellement: le rôle des acteurs non étatiques, en particulier ceux du secteur privé, dans le cadre de la coopération au développement en matière d’éducation.

L’influence de ces acteurs va croissante, tandis que de nouvelles possibilités d’interaction public-privé voient le jour. L’objectif de fournir une éducation de qualité à chacune et chacun est partagé par tous. Toutefois, il faut aussi aborder la question de savoir qui dispense cette éducation, qui participe à ce processus et comment ce domaine doit être réglementé. C’est précisément le genre de questions qui seront débattues lors de l’événement. 

Dans le cadre de ses projets, la DDC travaille tant avec les autorités responsables de l’éducation qu’avec des acteurs non étatiques comme des ONG, des fondations ou des entreprises privées. Cette collaboration peut être réalisée au moyen de modèles de financement innovants qui visent à promouvoir le droit à l’éducation, à fournir des services éducatifs aux groupes vulnérables ou à tester de nouvelles approches. L’objectif est toujours le même, à savoir assurer l’égalité des chances en ne laissant personne de côté.

L’engagement avec le secteur privé est essentiel notamment pour la formation professionnelle: les plans d’études doivent correspondre aux besoins de l’économie et préparer les jeunes de manière ciblée au marché du travail. Un exemple tiré d’un projet de la DDC concernant la formation professionnelle en Ukraine l’illustre très bien:

Geberit, un groupe suisse actif dans les installations sanitaires, le ministère ukrainien de l’éducation et l’ONG Swisscontact ont développé ensemble un programme de formation axé sur la pratique destiné aux futurs professionnels de la technique sanitaire. Et le succès est au rendez-vous: depuis le lancement du projet en 2014, le nouveau plan d’études a été introduit dans les écoles professionnelles de l’ensemble du pays. Plus d’un millier de jeunes ont réussi la formation, et la majeure partie d’entre eux a pu intégrer le marché du travail local.

Par ailleurs, les partenariats avec des acteurs de l’économie privée prennent aussi de l’importance dans le domaine de l’éducation de base. Ainsi, la DDC et la Jacobs Foundation ont récemment lancé un projet pilote de financement de l’éducation fondé sur l’impact, en collaboration avec les entreprises Roots of Impact et iGravity. Il s’agit de promouvoir des approches éducatives innovantes, proposées par des acteurs qui ne font pas partie du cadre éducatif traditionnel, dans le but d’assurer une éducation de base respectueuse de l’égalité des chances et de meilleurs résultats d’apprentissage pour les enfants et les jeunes en situation de vulnérabilité.